Note du site
Note du Guide Vert
Sur cette page, vous trouverez :
- Kerlingarfjöll est un massif volcanique géothermique au cœur des Hautes Terres d’Islande, sur la route F35.
- Montagnes de rhyolite multicolores, sources d’eau chaude fumantes et zones enneigées en altitude.
- Paradis des randonneurs : de la balade de quelques heures (Hverardalir) au trek de 3 jours.
- Accès uniquement en 4×4 et seulement pendant la saison estivale.
- Site naturel gratuit ; possibilité de se baigner dans les sources d’eau chaude (~36-38 °C).
Difficilement accessible car situé en plein centre des Hautes Terres islandaises, Kerlingarfjöll est un véritable joyau géologique et volcanique. Si vous avez choisi de parcourir cette région sauvage et déserte en empruntant la route F35, vous arrêter dans ce massif est presque obligatoire : vous y découvrirez de nombreuses randonnées menant aux sources d’eau chaude, aux montagnes de rhyolite et aux zones enneigées et glacées.
À visiter
Partir découvrir Kerlingarfjöll est une véritable expérience dans les Hautes Terres d’Islande. Véritable paradis des randonneurs, cette région offre de nombreux itinéraires. Pour commencer, renseignez-vous au camping d’Aðalskáli. Vous aurez le choix entre des randonnées de quelques heures et des treks de plusieurs jours :
- La randonnée de Hverardalir : la plus connue de la zone, elle mène aux fabuleuses sources d’eau chaude. Environ 6,5 km, départ du parking de Neðri-Hveradalir, comptez 2 h à l’aller. N’oubliez pas votre maillot de bain : à 1 km du départ se trouve un joli hotpot en pierre à 36-38 °C.
- La randonnée d’Austurfjöll : 7 km, 5h30 aller-retour, départ du parking de la hutte de Kastali jusqu’au sommet de Snækollur (1 428 m). On traverse des névés et les pentes raides de Loðmundur et Fannborg — compliquée à cause du fort dénivelé de 1 100 m.
- Le trek du « Challenge » autour de Kerlingarfjöll : 47 km, 1 750 m de dénivelé, environ 3 jours de marche.
- Les autres randonnées : de nombreuses pistes permettent de découvrir d’autres spots magnifiques.
Pour toutes les randonnées, privilégiez le beau temps (le sol devient très humide sous la pluie) et plutôt le matin.
Un peu de culture sur Kerlingarfjöll
Kerlingarfjöll signifie littéralement « les montagnes de la bonne femme ». Le massif tire son nom d’une vieille femme — ou ogresse (kerling) — qui, selon la légende, aurait été pétrifiée pour ne pas avoir atteint sa grotte à temps. C’est un site géothermique situé au centre du pays, au sud-ouest du Hofsjökull et à quelques dizaines de kilomètres à l’est du Langjökull.
Ce massif volcanique d’environ 150 km² se trouve sur la dorsale médio-atlantique qui traverse l’Islande, apparu lors de la dernière glaciation. Il domine à 1 477 mètres et se compose de volcans de tuya, de nombreuses sources d’eau chaude (signe d’une forte activité géothermique), de montagnes de rhyolite d’un rouge flamboyant — mais aussi jaunes ou vertes — de torrents de montagne et de gorges étroites.
Jusqu’au XIXe siècle, la zone était un repaire de bandits bannis du pays. Avec le développement du pays, une station de ski d’été y fut construite, avant de fermer il y a quelques années.
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L’accès à Kerlingarfjöll
Pour rejoindre le massif de Kerlingarfjöll, il faut être équipé d’un véhicule tout-terrain : vous allez parcourir de longues pistes caillouteuses sur de nombreux kilomètres. Deux possibilités : la F35 nord (depuis Blönduós) ou la F35 sud (depuis Gullfoss).
Au milieu des Hautes Terres, tournez vers l’est sur la F347 en direction de Kerlingarfjöll. Vous serez à destination en arrivant près du refuge.
Coordonnées GPS
Latitude : 64°38′ N (64.638)
Longitude : 19°20′ O (-19.336)
Infos pratiques sur Kerlingarfjöll
- Prix : accès gratuit
- Horaires : situé dans les Hautes Terres, accessible uniquement pendant la saison estivale
- Durée : d’une demi-journée (randonnée Hverardalir) à 3 jours (trek du Challenge)
- Accès : 4×4 obligatoire (pistes F35 puis F347)
- À prévoir : bonnes chaussures, vêtements chauds (il peut neiger même en été), et un maillot de bain pour les sources chaudes
- Météo : très changeante — privilégier le beau temps et le matin
Activités et excursions à proximité
Si vous ne disposez pas d’un 4×4, les tour-opérateurs proposent des excursions qui permettent de découvrir Kerlingarfjöll, Hveravellir et les paysages des Hautes Terres. Voici une sélection à réserver :
Que faire autour de Kerlingarfjöll ?
Kerlingarfjöll se trouve au cœur des Hautes Terres. À combiner avec :
- Sprengisandur : la grande piste qui traverse les Hautes Terres du nord au sud (piste F26, au pied du massif).
- Kjölur : la route F35 reliant le sud au nord, qui passe juste au pied du massif.
- Langjökull : le deuxième plus grand glacier d’Islande, à l’ouest (≈ 55 km).
- Hofsjökull : la calotte glaciaire voisine, au nord-est du massif.
- Askja : la caldeira volcanique et son cratère Víti, plus au nord-est (≈ 425 km, accès par le nord).
Où manger ?
Sur place, le refuge / camping de Kerlingarfjöll (Highland Base) dispose d’un restaurant et d’un café qui servent des repas chauds aux randonneurs — c’est la seule option de restauration de la zone.
En dehors de cela, il n’y a aucun commerce dans les Hautes Terres : prévoyez l’ensemble de vos provisions et de l’eau avant de quitter Gullfoss (au sud) ou Blönduós (au nord), car les distances sont longues et les pistes lentes.
