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Note du « Guide Vert »
Véritable porte d’entrée de l’Islande, cette ville à l’extrême ouest de la péninsule de Reykjanès est construite juste à côté de l’aéroport internationale de Reykjavik, le seul du pays.
Aussi appelé Reykjanesbær, du nom de la municipalité où se trouve Keflavik, cette ville portuaire est avant tout connue pour son aéroport, et elle n’est pas forcément très attirante d’un point de vue touristique. Pourtant, on y trouve quelques sites intéressants et, surtout, il s’agit d’un bon point départ pour un voyage à travers l’Islande.
Vous découvrez sur cette page tout ce qu’il faut savoir sur Keflavik, ses activités, mais aussi son aéroport international.
À visiter à Keflavik
Souvent juste traversée par les voyageurs ayant atterri à l’aéroport international, la municipalité de Reykjanesbær, même si elle n’est pas attirante au premier regard, constitue un bon point de départ pour découvrir la région aux alentours. On trouve aussi à Keflavik et Njarðvík quelques petites attractions dont des musées.
Keflavik
Cette cité a donc une image à première vue très américaine, surtout lorsque l’on passe sur la principale avenue Njarðarbraut. Cependant, en continuant un peu vers Hafnargata, puis entre Túngata et Vallargata, on découvre des rues qui font plus islandaises avec des maisons en bois et tôles colorées. Pas loin, se trouve le petit port qui dispose de deux petits sites touristiques :
- Duushús Museum ♥ – 12h à 18h, sauf le weekend 13h et 18h et entrée gratuite – Centre culturel de Keflavik et musée, il se trouve en partie dans une belle demeure, la maison du port, qui date de 1877. Il s’agissait à l’époque du second plus grand bâtiment du pays. On trouve dans ce musée de nombreuses maquettes de bateaux des XIXe et XXe siècles, mais aussi des expositions artistiques et folkloriques temporaires en rapport avec la région et son Histoire.
- La grotte de la géante Skessuhellir : il s’agit d’une grotte artificielle dans laquelle se trouve une énorme sculpture d’une géante qui sort tout droit du livre pour enfants de Herdís Egilsdóttir (1959).
Au sud de Keflavik, on trouve aussi un musée qui plaira à tous les fans de Rock’n’roll ! Si c’est votre cas, alors rendez-vous à The Icelandic Museum of Rock ‘n’ Roll – 11h à 18h et 1500 Kr l’entrée. Ce dernier retrace l’Histoire de ce style de musique, mais aussi de la pop rock en Islande. Plus d’informations sur le site du musée.
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Njarðvík
Située au sud-est de Keflavik, cette ville se trouve dans la même agglomération. On trouve deux musées intéressants dans cette ville qui n’a pas beaucoup d’autres intérêts.
- Viking World museum (Víkingaheimar en Islandais) – 7h à 18h tous les jours et 1500 Kr – situé dans la baie de cette ville, ce musée est entièrement dédié aux Vikings et à leurs expéditions à travers les mers. Dans le bâtiment moderne qui sert à abriter les collections, dont la vedette est sans aucune doute est la reconstitution du Gokstad, un bateau viking retrouvé en Norvège au XIXe siècle. En plus de ce bateau, on trouve aussi des découvertes archéologiques et des pièces évoquant la mythologie nordique. Plus d’infos sur le site officiel.
- Slökkviliðsminjasafn Íslands (Musée Islandais des pompiers) – 13h à 17h. Le petit musée est spécialisé dans les véhicules de pompiers et dans les soldats du feu.
Aéroport international de Keflavik/Reykjavik
Lieu central de Keflavik et porte d’entrée de l’Islande l’aéroport international est fréquenté par pratiquement tout les touristes venant en Islande. Il s’agit d’un aéroport de taille moyenne avec 2 pistes, une fréquentation de 10 millions de passager en 2019 qui passe par l’aérogare principal.
L’aéroport dessert de nombreux villes dans le monde, avec des vols principalement vers Europe et l’Amérique du Nord et il est le siège de la compagnie Icelandair. Comme il n’y a une fréquentation importante, on trouve dedans de nombreux services :
- Une dizaine restaurants
- Des magasins à touriste (cadeaux, vêtements, nourritures)
- Un espace de Duty-free
- De nombreuses agences de locations de voiture
Un peu de culture…
Située sur la péninsule de Reykjanes (région de Suðurnes), sur une partie appelée Midnes dans le nord-ouest de cette région, la ville de Keflavik se trouve en fait en face de Reykjavik lorsque l’on traverse Stakksfjordur.
Elle se trouve dans la municipalité de Reykjanesbær qui comprend en plus de Keflavik, la ville de Njarðvík au sud-est de la première. L’ensemble de l’agglomération a une population de 15 000 habitants, ce qui en fait la troisième du pays et elle est en forte hausse, car en 2009 la population n’atteignait que 9 500 habitants.
L’Histoire de Keflavik est beaucoup plus vieille que l’on pourrait le penser, car les premières mentions datent du XIIIe siècle en tant que centre de commerce, puis de pêche. Cependant, le vrai décollage a lieu à partir du milieu du XXème siècle lorsque l’US Air Force y installe sa base militaire à la place de l’actuel aéroport international de Keflavik. La présence militaire américaine en Islande fait suite à un accord entre l’Islande et les USA en 1951, car l’île ne dispose pas d’armée.
Entre 1949 et 2006, de nombreux soldats américains (jusqu’à 1900) et leurs familles ont habité dans l’ancienne base située au sud de la ville actuelle. Leur présence a pendant longtemps largement enrichi la région en faisant vivre pas moins de 1/5 des habitants. Depuis le départ des 4 derniers F15 de l’USAF en 2006, la base a été temporairement fermée, puis elle ouvre en 2008 pour accueillir des avions de l’OTAN qui assurent la police du ciel islandais.
Même si les Américains sont partis depuis déjà plus d’une décennie, la ville reste marquée par leur présence, avec les grandes rues qui ressemblent à s’y méprendre aux bourgades américaines avec leurs parkings, commerces, fast-food et drive-in.
Aujourd’hui, Keflavik et la municipalité de Reykjanesbær accueillent sur leur sol l’aéroport « Leifur Erikson », ainsi qu’un port de commerce.
L’accès à Keflavík
Pour se rendre à Keflavik, rien de plus simple, il suffit de sortir de l’aéroport de Keflavik et, en seulement quelques mètres, vous y serez. En venant de Reykjavik, il faut prendre la route 41. Il est possible de se rendre à Keflavik en prenant un bus entre Reykjavik et Keflavik (aéroport).
Coordonnées GPS :
63° 98′ 57″
N 22° 55′ 13″ O
Infos pratiques
- Durée : de 2 heures à 1 journée si vous souhaitez visiter tous les musées de Keflavik
- Plus d’informations :
Où dormir à proximité ?
Lieu d’arrivée des touristes en Islande, il est commun de dormir la première ou la dernière nuit en Islande à Keflavik. Logiquement vous aurez un vaste choix d’hôtels et d’hébergements dans la ville. Vous aurez donc le choix sur Keflavik entre :
- Il existe plusieurs zones de camping avec notamment le Happy Camping Keflavik (à 6 km), Sandgerði campsite (à 9 km), camping de Garður (à 12 km) ou Vogar Campsite (à 16 km).
- On retrouve à Keflavik et dans son agglomération, un peu plus d’une dizaine d’hôtel, ainsi que de 20 à 30 hébergements de type chambre, guesthouse ou BnB.
Activité et excursions à proximité
Si vous êtes dans la ville de Keflavik, vous verrez qu’il y a de nombreuses activités et excursions à faire à proximité, notamment :
- Les randonnées sur les volcans de Geldingadalur et Fagradalsfjall.
- Prendre une navette pour se rendre au Blue Lagoon.
Plus d’excursions ci-dessous :
Que faire autour de Keflavik ?
- Activité phare de la région, le bain chaud du Blue Lagoon (21 km) est le plus connu d’Islande.
- La zone des coulées volcanique de Fagradalsfjall Geldingadalur (32 km) qui sont l’occasion de belles randonnées.
- La capitale de Reykjavik se trouve à 50 km de Keflavik et vous pourrez y découvrir plein de choses (des rues, des cathédrales, etc.)
- La belle zone géothermale de Seltun (55 km) se trouve juste au sud du lac de Kleifarvatn (50 km) connu pour ses belles eaux bleus.
Où manger ?
Il y a un vaste choix de lieux où manger lorsque l’on est à Keflavik :
- Sur Keflavíkurvegur on trouve de nombreux restaurants, du fast-food aux vrais restaurants, de la cuisine islandaise aux cuisines du monde (asiatique, orientale, etc.).
- Sur Njarðarbraut dans le prolongement de la rue précédente, on trouve le même type de restaurants, avec en plus des stations services avec restauration rapide.
