Note du site
Note du Guide Vert
Sur cette page, vous trouverez :
- La cascade Svartifoss (« cascade noire ») se trouve dans le parc national de Skaftafell, dans le sud-est de l’Islande.
- Elle tombe de 12 m au milieu d’orgues basaltiques noires en forme d’hexagones — une formation unique.
- Accès uniquement à pied : environ 1h30 aller-retour depuis le centre d’information de Skaftafell (dénivelé 180 m).
- Site naturel gratuit, ouvert toute l’année (météo permettant).
- Inspiration pour l’architecte Guðjón Samúelsson lorsqu’il a dessiné l’église Hallgrímskirkja de Reykjavik.
Parmi les dizaines de sublimes cascades qui peuplent le pays, Svartifoss tient une place particulière auprès des photographes et des passionnés de l’Islande. Cette chute d’eau du sud-est islandais n’est ni la plus grande ni la plus puissante du pays, et pourtant elle attire l’œil des touristes et reste gravée dans les mémoires : la petite rivière tombe au milieu de magnifiques orgues basaltiques noires avant de traverser une végétation assez prolifique pour cette île.
Un peu de culture sur Svartifoss
La « cascade noire » (sa signification en islandais) est un lieu qui sort de l’ordinaire islandais. On y trouve une chute de 12 mètres qui tombe de falaises en forme d’orgues basaltiques noires. Ces colonnes se forment lors du refroidissement rapide d’une coulée de basalte : on remarque alors des formations géologiques régulières en forme hexagonale.
La rivière Stórilækur, qui prend sa source quelques kilomètres au nord, se jette en cascade avant de descendre dans la plaine et de disparaître dans les sables du sandur.
Cette cascade et ses parois à la forme si particulière ont aussi servi d’inspiration pour l’architecte Guðjón Samúelsson lorsqu’il a dessiné l’emblématique église Hallgrímskirkja de Reykjavik.
À visiter
Pour se rendre à Svartifoss, il faut partir du camping ou du centre d’information pour les visiteurs de Skaftafell et marcher pendant environ 30 minutes (1h30 aller-retour) en suivant les panneaux ou les chemins S2 et S3. Le chemin est bien aménagé, mais le dénivelé est assez fort : il faut monter de 180 m.
On grimpe sur les flancs verts de la colline pour croiser la petite rivière Stórilækur, puis de belles cascades : Hundafoss, Pjofafoss et Magnúsarfoss. Vous arrivez ensuite sur un plateau ; tournez à gauche pour découvrir Svartifoss avec ses colonnes noires en mâchoire autour d’une chute de 12 m. Plusieurs points de vue : depuis le pont, plus loin devant la cascade, ou en traversant le pont pour monter au-dessus.
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L’accès à Svartifoss
Pour rejoindre Svartifoss, direction Skaftafell : prenez la route 1 vers l’est depuis Vík ou vers l’ouest depuis Höfn. Sortez sur la route 998 avant ou après le passage de Skeiðarársandur.
Comptez 320 km (4 heures) depuis Reykjavik, ou 140 km (1h40) depuis Vík ou Höfn. L’accès à la cascade se fait à pied depuis le centre d’information de Skaftafell.
Coordonnées GPS
Latitude : 64°02′28″ N (64.0276)
Longitude : 16°58′28″ O (-16.9746)
Infos pratiques sur Svartifoss
- Prix : gratuit
- Horaires : site naturel ouvert toute l’année (sauf conditions météo particulières)
- Durée : 1h30 minimum, une demi-journée à une journée pour explorer Skaftafell
- Accès : à pied uniquement, depuis le centre d’information de Skaftafell (chemins S2 et S3)
- Dénivelé : 180 m — chaussures de marche recommandées
Activités et excursions à proximité
Le parc national de Skaftafell est l’un des plus visités d’Islande, avec de nombreuses excursions guidées disponibles (randonnée glaciaire, escalade sur glace, balade nature). Voici une sélection à réserver :
Que faire autour de Svartifoss ?
Profitez d’être dans cette région exceptionnelle du sud-est pour découvrir les sites suivants :
- Skaftafell — parc national au cœur du Vatnajökull, randonnées multiples (≈ 2 km).
- Skeiðarársandur — le plus grand sandur au monde (≈ 15 km).
- Foss á Síðu — cascade le long de la route 1 (≈ 70 km).
- Vatnajökull — plus grand glacier d’Europe (≈ 2 km).
- Jökulsárlón — la célèbre lagune glaciaire (≈ 55 km).
- Kirkjubæjarklaustur — base logistique (≈ 70 km).
Où manger ?
Il y a un café-restaurant à l’entrée du parc national de Skaftafell (Skaftafell Bistro), qui propose sandwichs, soupes et plats chauds. C’est l’endroit idéal pour reprendre des forces avant ou après la randonnée vers Svartifoss.
Pour des options plus variées, rendez-vous à Kirkjubæjarklaustur à l’ouest (Systrakaffi, Hotel Klaustur) ou à Höfn à l’est (Pakkhús, Humarhöfnin). Sinon, prévoyez un pique-nique à déguster dans le parc.
