Note du site
Note du Guide Vert
Sur cette page, vous trouverez :
- L’Eldhraun est la plus grande coulée de lave de l’époque historique (565 km²), formée par l’éruption du Laki en 1783-1784.
- Visible directement depuis la route 1, entre Vík et Kirkjubæjarklaustur.
- Champs de mousses vertes recouvrant la lave noire : un écosystème fragile à ne surtout pas piétiner.
- Site naturel gratuit, ouvert toute l’année.
- À combiner avec Fjaðrárgljúfur, Fagrifoss et le Laki.
Vous rendre dans l’Eldhraun, c’est découvrir un paysage étonnant par sa rudesse et sa monotonie. Pourtant, voir ses champs de lave du sud-est de l’Islande recouverts par d’épaisses mousses tirant du vert au jaune est quelque chose à ne rater sous aucun prétexte. Découvrez dès maintenant cette ancienne coulée de lave du Laki qui, plusieurs siècles après, s’est recouverte d’une épaisse mousse.
Un peu de culture sur Eldhraun
Eldhraun signifie littéralement « désert de lave du feu » : c’est la plus grande coulée de lave de l’époque historique avec ses 565 km². Cette coulée s’est créée lors de la terrible éruption volcanique du Laki en 1783-1784, du 8 juin 1783 au 7 février 1784. Entre juin et octobre 1783, la faille du Laki a produit 15 km³ de lave — l’activité volcanique éruptive la plus importante connue à l’époque historique.
La lave s’est étalée dans la plaine de la Brunahraun une fois descendue des Hautes Terres. Au final, Eldhraun est une double coulée avec deux lobes distincts. Pendant l’éruption, les deux coulées ont entouré le village de Kirkjubæjarklaustur et détruit pâturages et fermes.
Depuis, la coulée s’est refroidie pour former un champ de lave noir aux formes irrégulières. La mousse a colonisé la roche, surtout dans la plaine littorale au climat plus doux : aujourd’hui, on découvre des paysages verts et mousseux sur des dizaines de kilomètres.
À visiter
Les champs de mousse
L’attraction principale, ce sont les immenses champs de mousses qui recouvrent l’ancienne coulée de lave, principalement dans sa partie littorale. La mousse fait comme un épais tapis sur ce chaos rocheux. Avec sa couleur tirant entre le vert, le jaune et le bronze, on découvre un panorama étonnant de bosses et de creux.
Vous pourrez admirer ces champs avant et après le village de Kirkjubæjarklaustur, et quelques petits chemins permettent de s’en approcher. Attention : ne marchez pas dans la mousse — vous risquez de vous blesser (les creux peuvent être profonds) et surtout, la mousse islandaise est un écosystème très protégé qui met des dizaines d’années à se reconstituer. Rouler dessus peut entraîner de grosses amendes.
Kirkjubæjarklaustur
Cette petite localité, surnommée Klaustur (120 habitants), est le plus grand village de la région. Le nom se décompose en kirkja (église) + bæjar (ferme) + klaustur (couvent), et un monastère bénédictin s’y est installé en 1186. Parmi les principales attractions :
- Chapelle de Jón Steingrímsson (1974) : dédiée au pasteur dont le « sermon de feu » aurait arrêté la coulée et sauvé le village.
- Kirkjugólf (« sol d’église ») : orgues basaltiques rabotées par les glaciers formant un véritable dallage naturel.
- Maison Communale : petite exposition sur la région.
- Kirkjubaejarstofa : musée sur les fouilles du couvent (visite sur RDV).
- Systrafoss : petite cascade juste en face du musée.
- Systrastapi : rocher des sœurs, à proximité du village.
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L’accès à Eldhraun
Sortez de Vík et traversez le Mýrdalssandur en prenant la route 1. Vous pénétrez dans l’Eldhraun après la traversée de la rivière : la coulée s’étale sur plusieurs dizaines de kilomètres de part et d’autre de la route.
Pour arriver à Kirkjubæjarklaustur, il faut parcourir au total 73 km depuis Vík ou 45 km depuis Skaftafell.
Coordonnées GPS
Latitude : 63°46′21″ N (63.7724)
Longitude : 18°14′43″ O (-18.2453)
Infos pratiques sur Eldhraun
- Prix : gratuit
- Horaires : site naturel ouvert toute l’année
- Durée : 2 h pour une visite confortable (arrêts photo + Klaustur)
- Accès : directement depuis la route 1
- Règle d’or : ne pas marcher sur la mousse (écosystème protégé)
Activités et excursions à proximité
Plusieurs excursions partent de Vík ou Kirkjubæjarklaustur pour explorer la région, notamment des randonnées vers le Laki ou des survols. Voici une sélection à réserver :
Que faire autour de Eldhraun ?
L’Eldhraun se trouve dans une région très riche du sud-est. À combiner avec :
- Laki et Lakagígar — la chaîne de cratères à l’origine de la coulée (≈ 40 km).
- Fjaðrárgljúfur — canyon spectaculaire tout proche (≈ 10 km).
- Foss á Síðu — cascade visible depuis la route 1 (≈ 25 km).
- Fagrifoss — la « belle cascade » sur la piste F206 (≈ 15 km).
- Skaftafell — parc national au cœur du Vatnajökull (≈ 85 km).
Où manger ?
Il n’y a aucun restaurant directement dans l’Eldhraun. Prévoyez un pique-nique pour profiter d’un repas au calme dans les champs de mousse (en restant sur les chemins).
Pour un repas chaud ou faire vos courses, rendez-vous à Kirkjubæjarklaustur, qui propose plusieurs restaurants (Systrakaffi, Hotel Klaustur, Skaftafell Restaurant) et un supermarché Krónan.
