Note du site
Note du Guide Vert
Sur cette page, vous trouverez :
- Le Hekla est le volcan le plus actif d’Islande, avec une vingtaine d’éruptions depuis le VIIe siècle.
- Au Moyen Âge, il était surnommé « la porte des Enfers » par les moines cisterciens.
- Le site est gratuit et ouvert toute l’année (sauf conditions météo défavorables).
- Ascension possible depuis le parking Rauðaskál : environ 4 h aller-retour, tous niveaux.
- Situé entre Þjórsárdalur et Landmannalaugar, base parfaite pour explorer le sud de l’Islande.
Reconnaissable entre mille, le volcan Hekla est un lieu absolument incontournable. Si votre périple vous entraîne dans la région du sud de l’Islande, à l’entrée des Hautes Terres, vous ne pourrez pas passer à côté de ce phénomène naturel magistral. Singulier, enneigé, imposant, imprévisible, majestueux… et surtout, il fascine. Au Xe siècle, les moines cisterciens le définissaient comme la porte terrestre menant aux Enfers.
Quoi qu’il en soit, ce volcan — le plus actif d’Islande — est précédé de loin par sa sulfureuse réputation. À tel point qu’une pâtisserie de la région de Boston porte son nom et imite ses caractéristiques, de la forme atypique jusqu’au nappage en sucre symbolisant la neige.
Un peu de culture sur Hekla
Dans la langue et la culture islandaises, Hekla signifie « capuchon ». On surnomme ainsi le volcan parce que des nappes de nuages l’enveloppent — l’encapuchonnent — régulièrement. Recouvert par les neiges la majeure partie de l’année, il culmine à près de 1 500 mètres. Sa base s’étend sur 12 km de long pour 9 km de large.
L’Hekla domine l’horizon du haut de ses 600 000 ans d’existence. Les roches basaltiques, la dacite et l’andésite qui le constituent en font un volcan de la famille des volcans rouges. Géologiquement, on le considère à mi-chemin entre une fissure éruptive et un stratovolcan : il épouse une forme élancée, due à l’accumulation de roches, de lave et de cendres au fil de ses éruptions répétées.
Celles-ci, contrairement à d’autres volcans, ne présentent que très peu de signes avant-coureurs : il faut généralement moins de trente minutes pour que, d’un état serein, le volcan bascule en éruption explosive avec nuée ardente et coulée de lave. La dernière éruption remonte à l’an 2000 ; en 2011, on a brièvement cru à son réveil. À tout moment, qui sait ce qui pourra se produire ?
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À visiter
L’ascension de l’Hekla est une expérience unique. Petit conseil : louez les services d’un guide. Sur une montagne aussi imprévisible, même avec des sentiers balisés, il est préférable de marcher dans les pas d’une personne qui connaît le pays et la météo. Depuis le parking Rauðaskál, comptez environ 4 heures aller-retour jusqu’au sommet (tous niveaux).
La région qui entoure le volcan vaut amplement le détour. Vous pourrez arpenter la vallée de Þjórsárdalur et tomber sur la gorge de Gjain ainsi que sur de nombreuses cascades. N’hésitez pas non plus à explorer le parc naturel du Landmannalaugar, à une trentaine de kilomètres seulement du volcan — l’un des endroits les plus fascinants d’Islande.
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L’accès à Hekla
Situé au sud du fleuve Þjórsá, à l’ouest de Landmannalaugar, le volcan Hekla n’est pas facile d’accès. Depuis Reykjavik, prenez la Route 1, et juste avant Hella tournez à gauche sur la route 26 jusqu’au début de la piste F225 (vers Landmannalaugar). Quelques kilomètres plus loin, tournez à droite vers l’Hekla.
Comptez environ 140 km depuis la capitale et 60 km depuis Hella. Un véhicule à garde au sol surélevée est recommandé pour les pistes finales.
Coordonnées GPS
Latitude : 63°59′31″ N (63.9923)
Longitude : 19°40′05″ O (-19.6680)
Infos pratiques sur Hekla
- Prix : gratuit
- Horaires : site naturel ouvert toute l’année (sauf conditions météo défavorables). L’Hekla Center est ouvert de 10h à 21h.
- Durée : 5 h minimum, une journée complète si vous souhaitez randonner.
- Accès : piste F225 (4×4 recommandé), parking Rauðaskál.
- Plus d’infos : South.is
Où dormir à proximité de Hekla
Le volcan Hekla domine le sud des Hautes Terres. Les hébergements et campings les plus proches se trouvent à Hella, sur la route 1 (≈45 min), et au refuge de Landmannahellir pour les randonneurs.
Activités et excursions à proximité
Pour découvrir le volcan Hekla et sa région, plusieurs excursions guidées sont organisées au départ de Reykjavik et de Hella. Voici une sélection d’activités à réserver :
Que faire autour de Hekla ?
L’Hekla se trouve dans l’une des régions les plus riches du sud islandais. Profitez-en pour découvrir les sites suivants à proximité :
- Le Cercle d’Or — Þingvellir, Geysir, Gullfoss à environ 1 h.
- La ferme de Stöng — reconstitution d’une ferme viking dans la vallée de Þjórsárdalur (≈ 40 km).
- Landmannalaugar — paysages multicolores et sources chaudes (≈ 55 km).
- Gjáin — petite gorge enchantée avec piscines naturelles et cascades (≈ 40 km).
- Háifoss — l’une des plus hautes cascades d’Islande (122 m) — à ≈ 40 km.
- La piste F225 — porte d’entrée vers les Hautes Terres (≈ 40 km).
- Hjálparfoss — cascade en deux bras près de Stöng (≈ 45 km).
Où manger ?
Il n’y a pas de restaurant à proximité immédiate du volcan Hekla. Le mieux est de partir avec un pique-nique et des sandwichs préparés à l’avance.
Pour un repas chaud ou faire le plein de courses, rendez-vous à Hella (60 km), qui propose plusieurs restaurants (Hotel Rangá, Kanslarinn) et un supermarché Krónan, ou à Selfoss (~85 km). L’Hekla Center, sur la route 26, dispose également d’un petit café.
