Note du site
Lorsque vous roulez sur la côte Sud de l’Islande, vous ne trouverez malheureusement presque pas de source d’eau chaude naturelle et donc d’endroit où vous baigner et vous relaxer, par exemple après une bonne randonnée. Une solution existe et c’est donc la piscine naturelle de Seljavallalaug. Situé au bout d’un chemin, dans une petite vallée au pied de l’Eyjafjallajökull, cette piscine et bain chaud islandais semble tout droit sorti d’un autre temps, mais le cadre en fait une superbe expérience !
Se baigner à Seljavallalaug
Cette piscine à l’eau chaude naturelle a la particularité d’être gratuite, contrairement à d’autres comme Secret Lagoon, Laugarvatn Fontana ou Blue Lagoon qui sont des bains chauds aménagés. En effet, même si le bassin est en béton, vous n’aurez pas ici d’accueil, de cafétéria ni d’espace de vestiaire moderne.
Pour la trouver, il faut se garer près de la piscine moderne de Seljavellir et vous allez devoir ensuite marcher pendant 20 minutes vers la montagne et le nord. La marche est simple, car il suffit juste de suivre le chemin et la rivière. Durant la marche, vous devrez traverser plusieurs petits ruisseaux, souvent avec des ponts, mais qui sont parfois inondés à la fin de l’hiver ou lors de fortes pluies.
Vous allez donc découvrir un bassin en béton rectangulaire de 28 mètres de long pour 10 de large et avec une petite construction à côté pour se changer (pas entretenue et pas très propre). L’eau chaude qui provient du volcan Eyjafjallajökull a une température d’environ 36°C (elle peut être plus basse car depuis 2024 l’arrivée d’eau chaude est défectueuse) et elle est donc très agréable. Attention cependant, l’eau est plutôt verte avec des algues et donc elle ne semble pas aussi attirante que dans les piscines et spas aménagés.
Au niveau de la fréquentation, ce bain chaud est très fréquenté et l’une des étapes importantes de la côte sud. Alors il faut savoir que :
- L’été, la piscine de Seljavallalaug est souvent très fréquentée, il est donc préférable de s’y rendre tôt le matin ou en soirée pour avoir un peu plus de place.
- L’hiver, la piscine peut être parfois dure d’accès avec la neige, il est donc conseillé d’avoir des crampons.
Découvrir Seljavallalaug
Il s’agit de la plus ancienne piscine d’Islande, car elle a été construite en 1923, le tout en seulement 2 jours ! Mais pourquoi avoir construit une piscine au pied d’une montagne et loin des habitations ? Les habitants des fermes à proximité voulaient profiter de l’eau chaude naturelle et ils ont construit un bassin pour que les enfants puissent apprendre à nager. Elle est très rapidement populaire, et elle reste la plus grande du pays jusqu’en 1936.
Autre fait notable, c’est bien sûr l’éruption de l’Eyjafjallajökull en 2010 qui va forcément impacter la piscine de Seljavallalaug, qui se situe à quelques kilomètres du cratère. L’éruption va alors remplir le bassin de cendres et il faudra attendre une année supplémentaire pour qu’elle soit nettoyée par des volontaires.
Accès à Seljavallalaug
Pour se rendre, il suffit d’emprunter la Route Circulaire 1 dans le sud du pays entre les cascades de Seljalandsfoss et de Skogafoss. Il faudra alors prendre la petite Route 242. Si vous venez de l’ouest, vous prenez la 242 et vous continuer tout droit lorsque le panneau indique que la 242 va vers la droite. Si vous venez de l’est, prenez la seconde entrée de la 242 et faîtes pareil. Vous allez continuer la route qui se transforme en piste et atteindre ensuite le parking gratuit.
Coordonnées GPS :
63° 56′ 60″ N
19° 60′ 91″ O
Infos pratiques
- Prix : gratuit pour la piscine et le parking
- Horaires : site ouvert tout le temps
- Durée : Minimum 1 heure
Où dormir à proximité ?
La région est très touristique, alors forcément il y a beaucoup d’endroit où dormir à proximité. Voici ce que vous pourrez trouver :
- On trouve plusieurs hôtels et guesthouse juste à côté, à Raufarfell.
- Il est aussi possible de trouver des hébergements vers l’est vers Skogafoss ou vers l’ouest à proximité de la route 1.
- Au niveau des campings, le plus proche est celui de Skogar.
Activité et excursions à proximité
- Partez admirer les macareux et les oiseaux sur les falaises de Dyrholaey ou sur les îles Vestmann
- Faire des randonnées à cheval dans les fermes alentours
- Partez faire des randonnées dont celle du Laugavegur qui peut commencer à Skogafoss
Que faire autour de Seljavallalaug ?
- Admirer la belle chute d’eau de Skogafoss (11 km) qui tombe dans un bruit assourdissant
- Découvrez le beau musée de Skogar (12 km) qui permet de découvrir la vie islandaise à travers les siècles et de voir des belles fermes aux toits de tourbes.
- En vous garant à 17 km vers l’est, vous trouverez le parking qui permet d’accéder à la carcasse d’un avion DC-10 perdu sur une plage de sable !
- A 25 km vers l’ouest se trouve la belle cascade de Seljalandsfoss, l’une des plus spectaculaires du pays, car on peut passer par derrière !
- Vers l’est, à 27 km vous pourrez admirer la langue glaciaire du Sólheimajökull et son lac rempli d’iceberg !
- A 33 km se trouve l’arche rocheuse de Dyrholaey.
- L’île d’Heimaey se trouve à environ 37 km de voiture et une demi-heure de ferry et elle offre des paysages fantastiques.
Où manger ?
Il n’y a pas de restaurant juste à côté, mais il est quand même possible de trouver des lieux où manger à :
- Gamla fjósið : restaurant à environ 10 km vers l’ouest
- Heimamenn : restaurant vers l’est
- Vers Skogafoss avec un restaurant et un food truck
